이러한 고령화 현상은 전 세계적으로 나타나고 있지만, 선진국에서는 그 경향이 훨씬 더 큽니다. 통계에 따르면 2045년에는 전 세계적으로 60세 이상 인구가 15세 이하 인구를 넘어설 것으로 예측됩니다. 그러나 선진국에서는 이러한 추세가 1998년에 이미 시작되었으며, 이에 따른 문제들은 정부의 지속적인 해결이 필요했습니다.
노동력 감소, 고령층 지출 증가는 젊은층과 큰 차이를 보이며, 의료 및 연금과 같은 항목에 대한 정부 지출은 증가하고 있습니다. 이러한 경제적 변화는 정부 예산에 추가적인 부담을 가중시키고 있습니다. 스탠더드앤드푸어스(S&P)의 조사에 따르면, 2050년 GDP 대비 고령층 지출 비중은 일본 27%, 이탈리아 29%, 독일 30%, 프랑스 32%로 추산됩니다. 이러한 비율은 지속 가능할까요, 아니면 정부 부채가 지속 불가능한 수준으로 증가할까요?
호주에서는 여러 연방 정부가 의료비 부담금을 도입하고, 은퇴 연령을 높여 노령연금 수급자 부부에 대한 의존도를 낮추라는 지속적인 압력을 받아왔습니다. 최근에는 세계 금융 위기와 정부 재정 감소로 인해 세계 다른 지역에서도 유사한 정책이 도입되었습니다.
고령화 과정 외에도, 선진국 사람들은 다양한 사치품을 소비해 왔으며, 서비스에 대한 그들의 더 큰 기대는 은퇴 후에도 지속될 것입니다. 의료는 지속적인 정부 개혁의 주요 동력이 될 것으로 예상됩니다. 여기에 더해, 투표 인구의 고령화가 더 큰 영향을 미치고 있습니다. 인구가 고령화되고 오늘의 70세가 어제의 60세가 될 수 있지만, 인체는 나이가 들면서 필연적으로 쇠퇴하기 때문에 의료 시스템에 대한 부담 또한 불가피하게 증가할 것입니다.
미국 노동통계국의 자료에 따르면, 의료비 지출은 연령에 따라 크게 증가하며, 25세에서 34세 사이의 연평균 지출이 5% 미만인 반면, 65세 이상에서는 12%로 급증합니다. 금융 서비스 투자 측면에서는 이를 의료 및 은퇴 생활 투자 기회로 볼 수 있습니다.
은퇴 인구 증가는 여행, 스포츠, 자원봉사 활동 등 여가 활동을 즐길 수 있는 기회도 제공합니다. 따라서 모든 것이 정부에 의존하는 것은 아니며, 앞으로 현명한 투자자들에게는 기회가 될 것입니다.
